Ấn Độ đang đẩy mạnh nỗ lực xây dựng ngành công nghiệp sản xuất máy bay thương mại trong nước trong bối cảnh các hãng hàng không quốc gia Nam Á này có hơn 1.600 đơn đặt hàng với tổng trị giá ước tính 100 tỉ USD, trong khi nhiều nhà sản xuất nước ngoài đang tìm hiểu khả năng chế tạo máy bay tại địa phương.
Kỹ sư Ấn Độ lắp ráp khung máy bay. Ảnh: Aerospace Global News
Phát biểu tại một hội nghị chuyên đề do Hiệp hội Quản lý Chất lượng Ấn Độ tổ chức mới đây, Bộ trưởng Hàng không Dân dụng K. Rammohan Naidu cho biết, New Delhi kỳ vọng sẽ tự chế tạo máy bay dân dụng trong vòng 2 năm tới sau nhiều thập niên phụ thuộc vào máy bay nhập khẩu. Tuy nhiên, ông Naidu không nêu rõ loại máy bay hay công ty nào tham gia dự án này. Theo ông Naidu, đội bay nội địa của Ấn Độ hiện có khoảng 850 chiếc nhưng hầu hết được chế tạo ở nước ngoài.
Phát biểu của ông Naidu được đưa ra trong bối cảnh Ấn Độ theo đuổi nhiều hướng đi khả thi nhằm tiến tới sản xuất máy bay dân dụng trong nước. Hiện tập đoàn hàng không và quốc phòng Ấn Độ Hindustan Aeronautics Limited (HAL) đang hợp tác với Tập đoàn Chế tạo Máy bay Thống nhất của Nga để lên kế hoạch sản xuất dòng máy bay phản lực SJ-100 tại Ấn Độ với sức chứa khoảng 100 hành khách. HAL ước tính thị trường Ấn Độ cần hơn hơn 200 chiếc SJ-100.
Trong khi đó, hãng Embraer của Brazil đang hợp tác với Adani Defence & Aerospace, công ty thành viên thuộc tập đoàn Adani của Ấn Độ, để nghiên cứu sản xuất dòng máy bay phản lực E175 tại Ấn Độ dù kế hoạch sản xuất cụ thể vẫn chưa được công bố chính thức.
Trong khi đó, liên doanh ATR (gồm Airbus của Pháp và Leonardo của Ý) cũng đang xem xét tăng cường hiện diện công nghiệp tại Ấn Độ, nơi vốn là một trong những thị trường quan trọng nhất đối với nhà sản xuất máy bay cánh quạt này.
Hướng đi của Ấn Độ được cho có nét tương đồng với những gì Trung Quốc từng làm. Năm 2008, Bắc Kinh thành lập Tập đoàn Máy bay Thương mại Trung Quốc (COMAC). Kể từ đó, COMAC phát triển dòng máy bay ARJ21 cùng mẫu C919 có kích thước lớn hơn và là mẫu máy bay thân hẹp đầu tiên do Trung Quốc tự phát triển, nhắm vào phân khúc thị trường vốn đang bị Airbus và Boeing thống trị.
Tuy nhiên, Ấn Độ lại khởi đầu từ một vị thế khác biệt. New Delhi hiện chủ yếu sản xuất hoặc lắp ráp các mẫu máy bay do nước ngoài thiết kế, trong khi các chương trình nội địa của chính nước này vẫn tập trung vào các loại máy bay có quy mô nhỏ hơn nhiều. Đơn cử, Phòng thí nghiệm Không gian Vũ trụ Quốc gia Ấn Độ (NAL) đang phát triển mẫu Saras Mk2, loại máy bay cánh quạt 19 chỗ để vận chuyển hành khách, phục vụ mục đích quân sự và đảm nhận nhiều nhiệm vụ khác. Saras Mk1, “người tiền nhiệm” của Saras Mk2 với 14 chỗ ngồi, đã thực hiện chuyến bay đầu tiên vào năm 2004. Ngoài ra, NAL cũng đang triển khai kế hoạch chế tạo máy bay vận tải có quy mô lớn hơn.
Hiện các doanh nghiệp Ấn Độ đang sản xuất kết cấu khung máy bay, linh kiện động cơ và các thiết bị khác phục vụ những chương trình hàng không vũ trụ toàn cầu, trong khi các nhà sản xuất động cơ quốc tế cũng đang mở rộng sự hiện diện về kỹ thuật và bảo dưỡng tại Ấn Độ. Song, để sản xuất hoàn chỉnh một chiếc máy bay thương mại đòi hỏi một chuỗi cung ứng phức tạp. “Quy trình này phức tạp hơn nhiều so với chuỗi cung ứng ngành ô tô. Chúng ta phải dựa vào các loại máy móc hạng nặng để sản xuất, đồng nghĩa với việc các loại máy móc đó phải luôn sẵn sàng và không ngừng được cải tiến về mặt công nghệ nhưng việc vận chuyển những cỗ máy này bằng đường biển là bất khả thi.” - D Roy Mahapatra, giáo sư tại Viện Khoa học Ấn Độ, lo ngại.
TRÍ VĂN (Tổng hợp)